Monica Montefalcone
Professoressa associata in Ecologia Marina
“Il mio sogno è che le mie attività possano essere continuate da chi verrà dopo di me, come ho fatto io con chi mi ha preceduto."
Ecologia marina
Studio come cambiano gli ecosistemi marini costieri: dalle praterie di fanerogame alle scogliere coralline tropicali.
Scienza subacquea
Vado sott’acqua perché bisogna osservare l’ambiente marino con i propri occhi per poterlo davvero percepire — e poi proteggerlo.
Biodiversità marina
Documento come specie aliene, anomalie termiche e pressione antropica stiano trasformando la biodiversità dei fondali italiani.
Chi sono
Attività in breve
Professoressa associata in Ecologia presso il DISTAV dell’Università di Genova, ecologa marina e ricercatrice subacquea con oltre 27 anni di attività scientifica.
La mia ricerca si concentra sugli ecosistemi marini costieri: dalle praterie di Posidonia oceanica alle scogliere coralline tropicali, dalle biocenosi di scogliera alle grotte marine sommerse. Sviluppo serie storiche di dati per documentare i cambiamenti degli ecosistemi nel tempo, coniugando immersione subacquea, diagnostica ambientale e conservazione.
Coordino la rete MARE CALDO con Greenpeace Italia, collaboro con UNEP e le Nazioni Unite e sono presidente del comitato scientifico BENTHOS della SIBM.
In evidenza
Ultime notizie e aggiornamenti
Questa pagina, tuttora in aggiornamento, è stata creata, con il supporto della famiglia di Monica Montefalcone, da chi le voleva bene perché il suo lavoro non vada perduto.
Monica ci ha lasciati nel maggio 2026, insieme a sua figlia Giorgia Sommacal, alla collega e ricercatrice Muriel Oddenino, e al suo studente Federico Gualtieri, in un incidente subacqueo alle Maldive in cui hanno perduto la vita anche Gianluca Benedetti, la guida che li accompagnava, e Mohamed Mahadi, sergente maggiore della Mndf che ha provato a recuperarne i corpi.
Chi ha conosciuto Monica — come ricercatrice, come docente, come amica — sa quanto tenesse a che la scienza arrivasse alle persone. Ha dedicato la vita al mare e alla ricerca. Si merita che quel lavoro resti visibile, riconoscibile, vivo.
Questa pagina è per Monica.
Bio & CV
La mia carriera accademica in breve
Mi sono laureata in Scienze Biologiche all’Università di Milano (1999, 110/110 e lode) e ho conseguito il Dottorato in Scienze della Terra e del Mare a Genova (2007). Dal 2024 sono Professoressa Associata in Ecologia (BIOS-05/A) presso il DISTAV dell’Università di Genova. Nel 2025 ho ottenuto l’Abilitazione Scientifica Nazionale di I fascia.
Ho pubblicato oltre 130 articoli su riviste ISI internazionali e sono Associate Editor di Frontiers in Marine Science dal Sono consulente scientifica per UNEP/MAP-SPA/RAC e membro del Pool of Experts ONU.
Ricerca
Principali interessi di ricerca
Mi occupo di ecologia marina costiera, con focus sugli effetti dei cambiamenti climatici e dell’impatto antropico sugli ecosistemi sommersi.
Studio praterie di Posidonia oceanica, scogliere rocciose e coralligeno, grotte marine e scogliere coralline tropicali alle Maldive. Il cuore del mio lavoro è lo sviluppo di serie storiche di dati, che documentano decenni di trasformazioni su siti come Portofino, le Cinque Terre e l’Isola della Gallinara.
Coordino la rete nazionale MARE CALDO (Greenpeace Italia): 14 stazioni di monitoraggio continuo delle temperature marine. Mi occupo inoltre di restauro ambientale, specie aliene invasive e supporto scientifico alla gestione delle aree marine protette.
Portfolio
Risultati professionali
Ho pubblicato oltre 130 articoli su riviste ISI internazionali, 9 monografie e 72 contributi a convegni. Sono Associate Editor di Frontiers in Marine Science dal 2022.
Sono responsabile scientifica di oltre 15 progetti nazionali e internazionali: LIFE PINNA (UE), GhostNets (PNRR-MER), TALASSA (Interreg), MARE CALDO (Greenpeace), mappatura habitat costieri ISPRA.
Ho supervisionato 6 tesi di dottorato e sono relatrice di oltre 120 tesi di laurea.
Premi: Tridente d’Oro 2026
Premio Atlantide 2022
Sono membro della IUCN Species Survival Commission per le fanerogame marine dal 2011.
Didattica
Corsi e attività di insegnamento
Sono docente titolare presso il DISTAV dell’Università di Genova:
Ecologia — Laurea triennale in Scienze Biologiche (dal 2022)
Ecologia del Paesaggio Marino — Laurea magistrale in Biologia ed Ecologia Marina (dal 2018)
Ecologia Marina Tropicale — Laurea magistrale (dal 2015)
Scienza Subacquea — Laurea triennale (dal 2013)
Faccio parte del Collegio Docenti della Scuola di Dottorato in Scienze e Tecnologie per il Mare (dal 2021). Formo i futuri ricercatori subacquei con l’ISSD, coordinando corsi di biologia tropicale alle Maldive. Quando posso partecipo a trasmissioni come GEO su RAI 3 e a eventi pubblici, perché credo che il mare vada fatto conoscere a tutti.
Media e divulgazione
Comunicazione e divulgazione dei risultati scientifici
Credo che la conoscenza scientifica debba uscire dai laboratori e raggiungere il pubblico più ampio possibile.
Partecipo regolarmente alla trasmissione GEO su RAI 3 e ad altri programmi televisivi per raccontare cosa accade sotto la superficie del mare. Tengo seminari e conferenze pubbliche su cambiamenti climatici, biodiversità marina e conservazione degli ecosistemi sommersi.
Un capitolo del libro Donne nel blu di Angela Macaluso è dedicato alla mia storia. Il mio sogno è che sempre più persone si rendano conto di cosa c’è sott’acqua — e di quanto valga la pena proteggerlo.
Network
I ricercatori con cui collaboro
Lavoro con un gruppo di ricercatrici e ricercatori del Laboratorio di Ecologia del Paesaggio dell’Università di Genova: Annalisa Azzola, Alice Oprandi, Francesco Pelizza, Chiara Robello, Ilaria Mancini, Muriel Oddenino, Pietro Cimmino, Silvia Melchiori.
Collaboro stabilmente con Carlo Nike Bianchi e Riccardo Cattaneo Vietti dell’Università di Genova, con i colleghi dell’ISSD Federico De Strobel e Paolo Costantoni, e con ricercatori di istituzioni nazionali e internazionali nell’ambito dei progetti europei in corso.
Partnership
Enti e aziende con cui ho lavorato
Greenpeace Italia — rete di monitoraggio MARE CALDO
ISPRA — mappatura degli habitat costieri italiani e aggiornamento specie tutelate dalla Direttiva Habitat
UNEP/MAP-SPA/RAC — valutazione e gestione degli habitat marini mediterranei
Nazioni Unite — Pool of Experts per la valutazione dello stato globale del mare
IUCN — Species Survival Commission per le fanerogame marine
WWF, One Ocean Foundation, LifeGate — progetti di riforestazione di Posidonia oceanica
CoNISMa — progetti di ricerca marina
Comune di Genova, Autorità Portuale di Genova — monitoraggio ambientale costiero